Adobe accuse Macromedia de copier son interface graphique

Après Sun et son action judiciaire contre Microsoft, c'est maintenant au tour de l'éditeur de logiciels graphiques américain Adobe d'attaquer le spécialiste des outils graphiques pour le Web Macromedia. Bruce Chizen, le président d'Adobe déclarait ainsi: "Adobe ne sera pas le département recherche et développement de ses concurrents. Notre brevet et les autres aspects de notre interface graphique sont un point clé de nos produits. Ils sont essentiels pour les différencier des autres."

Au cœur de ce litige, se situe le système de palette d'outils flottant utilisé sur l'interface graphique des logiciels Photoshop ou Premiere, qui est aussi utilisé sur les produits Macromedia comme Dreamweaver ou Fireworks, par exemple. C'est d'ailleurs peu de temps après la sortie de la version 5 du logiciel d'animation vectorielle Flash que l'éditeur a déposé sa plainte. Les deux sociétés seraient en discussion sur ce point depuis 1996.

Adobe reproche à Macromedia de violer le brevet déposé aux Etats Unis pour ce système. De son coté, Macromedia considère ce brevet comme invalide, et indique tenir cette position depuis 1996. Selon l'éditeur, ce brevet a été obtenu sans révélation d'une technique pertinente antérieure, ce qui le rendrait invalide. On peut peut-être penser que le système de palette d'outils flottante tirerait ses origines de l'interface utilisateur à base de fenêtres, apanage de la plupart des interfaces graphiques modernes. Néanmoins, ce litige intervient alors que les deux sociétés sont de plus en plus concurrentes, Adobe intégrant depuis quelques années des fonctions d'édition Web dans ses logiciels, le domaine de compétence d'origine de Macromedia. [Ludovic Blin, JDNet]