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14/11/01
Les
réseaux sans-fil, vrais stars du Comdex Fall
Le Comdex Fall de Las Vegas,
l'un des salons majeurs de l'informatique, a ses figures
imposées. Parmi elles notamment, les "keynotes":
des présentations assurées par les grands
stratèges de l'industrie et ponctuées
par les démonstrations de technologies à
venir. Bill Gates, l'architecte logiciel en chef de
Microsoft, Larry Ellison, le tonitruant patron d'Oracle
et John Chambers, président et CEO de Cisco se
sont donc livrés à l'exercice.
Bill Gates en a notamment profité pour dévoiler
des prototypes de "Tablet PC", nom donné
à des ardoises électroniques animées
par une version spécifique de Windows XP et dotées
de capacités de reconnaissance d'écriture.
Des machines signées Compaq ou encore Acer dans
lesquelles Bill Gates voit la prochaine forme du PC
et qui tireront pleinement parti des technologies Net.
Préparer le futur n'empêche pas de rappeler
les enjeux du moment...
Larry, remonté contre Microsoft
Larry Ellison, pour sa part, n'a pas vraiment surpris.
Comme à son habitude, l'intéressé
a choisi de structurer son discours en désignant
un ennemi. Il y a quelques temps la
bête
noire de Larry Ellison s'appelait Bea dont le serveur
d'applications était accusé de tous les
défauts. A l'occasion du Comdex, l'intéressé
a tenté de renouveller le genre en s'en prenant
à Microsoft et, plus précisément,
à son serveur de messagerie Exchange. Avec son
sens habituel de la nuance, le président d'Oracle
a expliqué en substance que le serveur de messagerie
proposé en option d'Oracle 9i était infiniment
plus robuste et sécurisé que la plate-forme
de Microsoft. Il n'est pas sûr que ces propos,
dans la forme comme dans le fond, suffisent à
convaincre les utilisateurs...
Voix sur IP via réseau sans fil
Il semble bien que la présentation la plus intriguante
ait été donnée par John Chambers.
Le président de Cisco a en effet expérimenté
une application de voix sur IP via un
réseau
sans-fil exploitant la technologie 802.11b (aussi appelée
Wi-Fi). Une démonstration choisie pour illustrer
l'intiative "Cisco Mobile Office" qui, adossée
à des partenaires comme IBM Global Services et
les hôtels Fairmont, vise à déployer
différentes technologies d'accès et notamment
wi-fi dans des hôtels et lieux de conférence.
Lors de la démonstration, John Chambers a passé
un coup de fil à Andy Grove, chairman d'Intel.
Un correspondant évidemment bien choisi puisqu'Intel,
de concert avec Microsoft, présente sur le salon
des technologies de "roaming intellligent"
des connexion réseaux. But du jeu: permettre
à un utilisateur de basculer de façon
presque indolore d'un réseau local classique
vers un réseau sans-fil exploitant la norme 802.11.
Les produits nécessaires pour gérer une
telle bascule devraient être disponibles dans
le courant de l'année prochaine.
En attendant, Intel poursuit sa montée en puissance
dans le domaine des adaptateurs pour les connexions
sans fil avec des cartes au format PCI et mini PCI conformes
aux standards 802.11a. Une technologie capable en théorie
d'apporter un débit de 54 Mbps là où
la norme 802.11b "plafonne" à 11 Mbps.
Ces technologies de réseaux sans fil redonneront
peut-être à l'industrie de la high tech
le coup de fouet que devaient lui donner les prochaines
générations de la téléphonie
mobile...
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