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12/03/2001
SIP
fera t-il entrer Internet dans l'ère des communications
multimédia en temps réel ?
Comment assurer un dialogue
multimédia et en temps réel... entre solutions
Internet ? Ce double enjeu pourrait
être
du ressort de SIP (Session Initiation Protocol). Initié
par l'IETF
(The Internet Engineering Task Force) et soutenu par
le SIP
Forum, ce protocole est conçu pour gérer
les sessions de bout en bout (ouverture, fermeture,
etc.) entre applications Internet. Proche de HTTP et
SMTP, il s'appuie sur le format SDP (Session Description
Protocol) en vue de supporter aussi bien les données
sonores que les images. Et même s'il ne repose
pas lui même sur XML, l'un de ses principaux avantages
réside sans doute dans sa capacité à
gérer les messages dans ce format.
Communications téléphoniques, distributions
multimédia, jeu en ligne, réalité
virtuelle, vidéo conférence en mode multicast :
selon le SIP Forum, les applications possibles sont
très nombreuses, et les environnements de déploiement
aussi. Parmi eux, l'organisme cite notamment la messagerie
instantanée sur le Web, mais également
les terminaux mobiles.
Les
soutiens ne manquent pas
Pour l'heure, les
supporters du protocole sont déjà nombreux.
Soutenu depuis l'origine par AT&T,
qui a d'ailleurs participé à sa mise au
point en lien avec la
Columbia University, SIP a été sélectionné
de concert par America
Online et la division Lotus d'IBM en juin dernier. Objectif
affiché par les deux géants : s'appuyer
sur cette technologie, rebaptisée pour l'occasion
Protocol for Instant Messaging and Presence Leveraging
(SIMPLE), afin de rendre interopérable leur système
de messagerie instantanée respectif. Rappelons
que SIP avait alors déjà été
implémenté dans Windows Messenge, la firme
de Redmond ayant annoncé en parallèle le support
du système par Windows CE et Windows XP.
Prenant acte de ce mouvement, les fournisseurs de solutions
de voix sur IP n'ont pas attendu les premières
implémentations matérielles pour se lancer
dans la production de produits compatibles. C'est le
cas notamment de Sei Yang Network Communications ou
encore Pingtel. Sans compter que SIP est souvent juger
par les développeurs à la fois moins compliqué
à mettre oeuvre et plus souple que ses principaux
concurrents (comme H.323).
SIP
au programme de la plate-forme .Net
En attendant, Microsoft
a d'ores est déjà prévu l'intégration
de SIP à Windows .Net. Assurant ainsi un mode
de communication temps réel en rich média,
le serveur d'applications, dont le lancement est prévu
pour avril 2002, devrait également être
livré avec une séries d'interfaces de
programmation d'applications (API) pour bâtir les couches
de fonctions clientes apparentées (téléphonie,
messagerie instantanée, etc.).
Couplé à la technologie des Web Services
(également comprise dans .Net), SIP semble promis
à un bel avenir. Grâce
à lui, les messages SOAP pourraient être
mis en oeuvre au sein d'applications de communication
intégrée hétérogènes, qui incluraient
également des échanges de données
vocales (voir
le livre blanc rédigé par Ubiquity)...
Bienvenue dans le monde des "Voice Services".
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