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| Infrastructure/Chantiers |
| WLAN
: décollage imminent |
| Alors que les restrictions réglementaires autour de Wi-Fi sont sur le point de tomber en France, le Gartner table sur une croissance de plus de 26% du marché du WLAN en 2003. (Mardi
1 octobre 2002) |
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Comment se connecter au réseau
(Internet ou Ethernet) sans avoir à tirer des câbles et
ouvrir des prises supplémentaires ? C'est à cette
question que tentent de répondre les solutions de réseaux
locaux sans-fil (dit WLAN, soit Wireless Local Access
Network). Des produits qui, rappelons le, s'adossent aux
protocoles 802.11b (appelé aussi Wi-Fi pour Wireless
Fidelity) et 802.11a - ou Bluetooth. Des équipementiers
réseau (Cisco, 3Com, Agere, Buffalo, etc.) aux constructeurs
de terminaux PC - fixes ou portables - et d'assistants
personnels (Fujitsu, Gateway, Sony, etc.), de nombreux
acteurs industriels se sont d'ores et déjà lancés sur
ce terrain en proposant cartes PCI, PCMCIA et systèmes
de points d'accès.
Une
réglementation assouplie
Etats-Unis,
Suède, Finlande, etc. Plusieurs pays étrangers
présentent des infrastructures de WLAN publique
(ou "public WLAN"). Entendez par là des
infrastructures permettant de se connecter directement
au réseau public IP (Internet) via une borne d'accès Wi-Fi
disposée dans un lieu public - un centre commercial ou
aéroport par exemple. Parmi les opérateurs, des
sociétés telle que Telia, Sprint ou VoiceStream
ont commencé à se positionner sur ce créneau
en initiant divers projets pilotes. Un ensemble d'initiatives
qui s'accompagnent généralement de travaux
visant à rendre les produits de WLAN compatibles
avec la norme GSM, voire le GPRS et l'UMTS.
En
France, la réglementation circonscrivait jusqu'ici l'utilisation
de ce mécanisme à des usages internes - pour des
raisons historiques, la bande de fréquence des 2,4 Ghz
des 802.11b étant déjà occupée par les services de sécurité
français. Cette restriction est sur le point de disparaître.
L'ART (Autorité de Régulation des Télécommunications)
planche en effet sur un texte libéralisant l'implantation
de station d'accès publiques Wi-Fi. Un document qui, avant
d'être adopté, doit d'abord recueillir l'approbation
de la Commission européenne et des Etats membres de l'Union.
Au final, ces nouvelles conditions qui pourraient entrer
en vigueur fin 2002 devraient contribuer à assoire
l'utilisation de la nouvelle technologie dans l'Hexagone.
68%
des PC portables seront
équipés de fonctions
WLAN en 2007
Qu'en est-il
des prévisions des analystes autour de l'émergence
du WLAN au niveau mondial ? Selon une étude
publiée ce mois-ci par le Gartner, ce marché
représentera une croissance de 26% en 2002, et
25% en 2003. Les revenus en découlant devraient
atteindre plus de 2,8 milliards de dollars l'année
prochaine, pour 26,5 millions d'équipements vendus.
Le cabinet place l'achat d'assistants personnels et de
PC parmi les principaux facteurs de ce mouvement. Des
systèmes qui selon lui seront aussi bien utilisés
par les entreprises comme alternative au réseau
LAN (Local Area Network), qu'au sein d'espaces publiques
- en vue de déployer des bornes fixes ou expoiter
des postes de travail portables par exemple. De 10% en
2002, le WLAN devrait figurer parmi les caractéristiques
de 31% des ordinateurs nomades en 2004... puis 68% en
2007, selon Le Gartner.
IDC confirme cette tendance générale. D'après
la société de Framingham, le taux de croissance
annuel moyen du marché du WLAN se situera autour
de 30% d'ici 2006. Un niveau qui devrait faire grimper
les revenus générer dans ce domaine de 331
millions en 2001 à 1,16 milliards de dollars en
2006. Quel sera alors le paysage géographique de
ce segment ? Au vue des différences de croissance
selon les pays, l'Amérique du Nord pourrait représenter
40% de parts de marché, contre environ 30% pour
le reste du monde... selon le Gartner.
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