Intranet/Extranet
Trophée Lancôme : 18 trous reliés en WiFi
Pour surveiller les prouesses des plus grands joueurs de golf et les publier en temps réel, RSA s'appuie sur une batterie de Palms reliés en WiFi. Les organisateurs n'ont pas le droit à l'erreur. (Mardi 8 octobre 2002)
     
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Exit l'antédiluvien talkie walkie, utilisé par les officiels du Trophée Lancôme - qui débute aujourd'hui - pour dicter les résultats des champions de la petite balle blanche. Désormais, ces messieurs saisiront à chaque instant les résultats des golfeurs sur leurs assistants électroniques. D'une simple pression sur un petit bouton, les informations trouveront le chemin de la base de données centrale par la voie des airs : c'est le WiFi qui a été retenu pour assurer les communications.

WiFi et Palms
Pour couvrir la totalité du parcours de Saint-Nom-La-Bretèche, il a donc fallu installer une bonne quizaine de bornes WiFi : "certaines bornes couvrent plusieur trous alors que d'autres couvrent à peine la moitié d'un. Tout dépend de la géographie du lieu : les reliefs et les arbres ont une nette tendance à filtrer les ondes". Ce qui a obligé les organisateurs à déployer en renfort un réseau de fibres optiques dans les points stratégiques du parcours, ainsi qu'aux endroits ou le WiFi passe mal. Le talkie walkie est toujours présent en cas de défaillance informatique.

Des Palms modifiés ont été retenus pour équiper les hommes en vert : "Palm est présent depuis plus longtemps que les Pocket PC sur le marché des PDA explique Mike Bristow, Responsable Marketing Sport chez Unisys. Il y a quelques années, nous avons donc dû opter pour cette marque. Mais je peux vous dire que de décliner notre application sous Palm OS n'a pas été une mince affaire pour nos développeurs".

Accessible à tous ?
L'application destinée aux officiels a été conçue pour être la plus simple et la plus ergonomique possible, afin de ne pas dérouter le personnel du Trophée Lancôme. Au cas où un officiel commettrait une erreur, son PDA serait probablement capable de la corriger. "Le programme est conçu pour vérifier la plupart des informations saisies : le PDA sait si le trou indiqué par l'officiel correspond bien à celui sur lequel il se trouve".

Une fois saisies, les informations trouvent le chemin d'un couple de serveurs NT qui centralisent les informations - le premier serveur est un miroir prêt à prendre le relais du second. Puis elles connaissent ensuite des fortunes diverses : réexpédiées vers la salle de presse, envoyées aux serveurs des télévisions internationales, acheminées vers les tableaux d'affichage disposés sur le parcours, et même vers Internet. Et pourquoi pas vers les PDA des spectateurs, via WiFi ? "C'est en cours de préparation, et le premier "HotSpot" pourrait arriver dés l'année prochaine" se réjouit Mike Bristow.

Pas le droit à l'erreur
Le soucis de la disponibilité est ici encore extrême : les scores sont expédiés dès réception vers chaque terminal avant d'être stockés sur la base de données de chaque machine locale : en cas d'indisponibilité des serveurs centraux, les scores restent donc consultables. Idem pour le site Internet du Trophée, qui reçoit toutes les 60 secondes un fichier ASCII contenant les dernières évoluions du score.

Reste un petit grain de sable qu'il a bien fallu balayer avant qu'il ne parvienne à se glisser dans la mécanique bien huilée du tournoi : la présence potentielle de pirates, qui pourraient notamment utilier le WiFi pour semer le trouble dans les scores. "Nous avons trouvé la parade depuis bien longtemps : le code de notre applicatif n'est pas public, personne n'en connaît donc son fonctionnement. On ne peut pas le dupliquer depuis l'un de nos PDA puisqu'il est gravé en mémoire morte. Si d'aventure un pirate tentait de s'infiltrer sur le réseau pour comprendre comment fonctionnent les transmissions, les communications s'arrêteraient tout simplement". Une parade qui a jusqu'à présent été efficace.
[Nicolas Six, JDNet]
 
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