Pour Malte Pollman cependant, "Caramail n'a pas perdu de clients ces derniers temps". Mais la filiale de Lycos a tout de même décidé de revoir sa copie, et de devenir le "Web-mail le plus rapide d'Europe". Et pour cause : Lycos vit de la publicité et doit afficher une bonne qualité de service. "Il faut que nos abonnés inscrits soient aussi des abonnés actifs", explique Malte Pollman. Sur les 20 millions de comptes ouverts, seuls 4,1 millions sont considérés comme réellement actifs actuellement.

La solution ? Lycos Europe a tout bonnement décidé d'abandonner sa salle des machines vieillissante pour se concentrer sur le développement d'une nouvelle architecture. Aujourd'hui, un an après le lancement du projet, Caramail commence sa migration vers la V2  : "20 % des comptes ont été transférés, précise Malte Pollman. Nous prenons notre temps pour que tout se passe bien, le basculement devrait s'achever dans les prochains mois".

Migration en cours
Essai transformé ? Difficile à dire, dans la mesure ou la migration n'est pas achevée. Cependant, Lycos Europe a déjà pu effectuer des mesures sur sa propre marque de Web-mail - Lycos Mail -, d'ores et déjà passée à la V2 : "il s'agissait d'un test grandeur réelle, et il est plutôt convaincant : Mercury Interactive a mesuré les temps d'accès au Web-mail : avec 3 secondes en moyenne, nous sommes deux fois plus rapides que Hotmail".

Ces tests ont été réalisés depuis vingt endroits différents en Europe. Le prestataire qui les a effectués est un acteur reconnu de la mesure de performance.

Quelques incertitudes
Deuxième interrogation, plus technique encore : le serveur de mails sera-t-il aussi rapide que le serveur Web ? Une subtilité qui mérite qu'on s'y attarde : accéder à sa boite aux lettres rapidement, c'est une chose. Encore faut-il qu'elle soit remplie de mails frais. Et c'est promis : "Les mails mettront moins de temps à arriver qu'auparavant".

Dificile pour autant de garantir l'instantanéité : "Nous n'y pouvons rien. Lorsque nous subissons des pics de spam, nos serveurs mettent nécessairement un peu plus de temps à séparer le bon grain de l'ivraie, explique Malte Pollman. Pour nous, il est préférable que les mails de nos clients transitent plus lentement et que leur boîte à lettres soit nettoyée".

Caramail parviendrait ainsi à filtrer 80 à 85 % des 'messages poubelle' sans éliminer de mails 'réels' : "aucun particulier ne nous a jamais fait part d'un mail égaré. Ce qui suppose d'analyser en temps réel la provenance de chaque mail, la récurrence de certains mails, le temps qui sépare chaque émission, d'entretenir une liste noire sans exclure les sociétés commerciales, etc ..."

Un travail coûteux en terme de puissance processeur : 100 critères en tout sont combinés pour parvenir à ce taux d'efficacité de 80 %. Un travail qui sera bientôt remis en question, puisque "les spammeurs vont bientôt trouver des parades à toutes nos techniques anti-spam. Il faudra alors passer à des outils d'analyse du contenu, qui seront capables - en croisant différents critères - de parvenir à un taux d'efficacité supérieur à 99 %".