De MS-DOS à Windows, en passant par la suite Office, Microsoft défend depuis 1975 une position dominante que ses concurrents tentent de lui ravir, sans grand succès. Troisième et dernier volet. (Mercredi
28 janvier 2004)
Une fois l'incendie juridique
éteint outre Atlantique, le foyer est rallumé en
Europe par la Commission Européenne, dès 2001.
Cette dernière se penche en effet à son tour sur
l'abus de position dominante et les ventes liées de Microsoft.
Le module Media Player fourni par défaut est notamment
en ligne de mire, ainsi que l'impossibilité qu'ont
les constructeurs de serveurs de fournir des logiciels
compatibles avec Windows, faute de communication suffisante
du code source de ce dernier.Car outre sa main
mise sur le marché des particuliers, Microsoft
entend bien faire parler de lui auprès des entreprises.
Le tournant vers le marché des entreprises Profitant de sa
position presque monopolistique dans trois secteurs différents
(navigateurs, systèmes d'exploitation pour PC et
suite bureautique), Microsoft affine donc au fil des années
une stratégie de conquête des sociétés.
Pas les très grandes structures, où son
partenaire mais néanmoins rival IBM se plait à
évoluer, mais plutôt les petites et moyennes
entreprises (du moins dans un premier temps), son terrain
de prédilection historique.
Microsoft prend véritablement le virage des marchés
professionnels quand il remplace Windows 98 par Windows
NT, solution dédiée aux serveurs par excellence
(disponible pour les stations de travail et les serveurs).
Sa stratégie est de contrôler le monde des
serveurs via le desktop. Grâce à
sa position dominante dans les OS, Microsoft peut inclure
dans ces derniers une multitude d'applications et d'utilitaires
destinés par exemple aux serveurs de fichiers,
de messagerie, de transactions, Web... Une fois les serveurs
maîtrisés, les bases de données ne
sont pas loin.
La gamme professionnelle Microsoft Business Solutions
s'enrichit fortement quand Microsoft consolide son portefeuille
de solutions ERP pour PME en rachetant deux éditeurs
spécialisés dans ce domaine : Great Plains
en 2001 et Navision en 2002. Du côté de la
relation client, MS CRM est lancé fin 2002, ce
qui signifie la rentrée officielle de l'éditeur
dans ce marché très fermé. La base
de données SQL Server, qui existe depuis 1992,
est d'ailleurs là pour s'interfacer avec la solution.
Quant à bCentral, il offre aux petites entreprises
un panel de logiciels intégrés pour leurs
besoins courants. Côté serveurs, Windows
Server 2003 prend le relais, après de longues années
d'attente, de Windows NT et de Windows Server 2000.
L'émergence récente
de nouveaux défis commerciaux
Outre les risques juridiques que fait peser sur lui sa
position monopolistique, Microsoft doit faire face à
la menace de logiciels dont les modes de conception et
de distribution sont radicalement opposés aux siens,
l'ensemble de la gamme de produits Microsoft reposant
depuis toujours sur un code propriétaire et un
système de licences payantes.
Les logiciels Open Source,
à l'inverse, sont diffusés selon des licences
qui autorisent, sous certaines conditions, leur diffusion
illimitée et la modification libre de leur code.
Prenant un essor de plus en plus important et faisant
l'objet d'une attention toujours plus soutenue de la part
des entreprises et des Etats, ces solutions - Linux en
tête - gagnent du terrain et constituent l'une des
plus sérieuses menaces de l'histoire du géant
de Redmond.
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