Lorsque le service informatique de Buffalo Grill se crée, en 1996, l'équipe nouvellement formée hérite des systèmes de caisse et de commande client en place, qui s'avèrent obsolètes. François Picard, alors directeur général de la société, propose à ses équipes de développer une solution de système de caisse en interne.
"Nous travaillions avec Acovit, qui avait développé un système de caisse sous Windev et qui était capable de nous créer nos propres modules. Puis nous avons récupéré les codes sources de ce logiciel et avons embauché un développeur pour qu'il continue les développements", explique Thierry Chirol,
directeur informatique de Buffalo Grill.
En 2001, un nouveau logiciel de gestion est donc développé et installé dans
les restaurants. L'initiative est suivie par le déploiement de 5 a 6
écrans tactiles dans chacun d'entre eux.
Mais lors des heures de grosses affluences, des failles et goulets
d'étranglement sont fréquemment observés au moment de la saisie des
commandes sur les terminaux.
"Nous nous sommes ensuite orientés vers des clients légers, qui nous apportaient souplesse et satisfaction, avec un taux de panne moindre et - en termes d'administration - plus de possibilités qu'avec un système tactile. De plus, la différence de coût était appréciable, côté licences. Une licence Microsoft valait en effet entre 250 et 300 euros, seulement 100 euros pour un client léger", complète Thierry Chirol.
| Pour équiper un restaurant, 4 à 5 jours sont nécessaires |
Mais des problèmes d'ordre commercial, de qualité et de prix - selon Thierry Chirol - amènent Buffalo Grill à changer (fin 2002 / début 2003) de fournisseur de clients légers, au profit de Neoware. "Nous avions surtout des problèmes de rapports commerciaux et quelques soucis techniques car les clients légers n'étaient pas administrables à distance à l'époque. Il y avait aussi des soucis de fiabilité et nous avions du mal à obtenir gain de cause auprès de l'intermédiaire commercial", précise le directeur informatique.
Suite à ce nouveau choix, les économies réalisées ont en outre été de 50 à 60 euros par client léger, une somme non négligeable quand on sait que 5 postes sont déployés par restaurant. Sur les 170 restaurants que Buffalo Grill possède (hors franchisés, donc), 50 ont déjà été équipés (sur les nouveaux sites). Le déploiement n'a cependant pas pu être réalisé dans sa globalité pour des raisons de coût, compte tenu du gel des investissements consécutif à la crise médiatique que la chaîne à connue fin 2002.
Pour équiper un restaurant, à partir du moment où la réception du matériel a eu lieu, 4 à 5 jours sont nécessaires. Les communications étant assurées en RNIS, les mises à jour sont parfois un peu longues, l'intégralité de l'exécutable étant à chaque fois transférée (2 Mega). "Le logiciel qui tourne est une réalisation 100% Buffalo Grill. Nous gagnons 20% sur une solution provenant de l'extérieur et la maintenance est facilitée", conclut Thierry Chirol.
Comme piste d'amélioration, Buffalo Grill veut travailler sur une tablette tactile embarquée pour ses terrasses d'été, les prises de commande se faisant actuellement sur un écran tactile fixe, sur une console.
Comme on l'a vu, un potentiel de 120 restaurants reste donc à équiper, les budgets - prévus sur 3 ans - sont pour le moment entre les mains de la direction administrative et financière de la société.
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Le projet en bref
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Société
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Buffalo Grill
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Siège social
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Avrainville (Essonne)
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Secteur d'activité
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Restauration : 280 restaurants en France et en Europe
(dont 110 en franchise)
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Effectif
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6 000
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Chiffre d'affaires consolidé
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261,5 millions d'euros (C.A. HT sous enseigne : succursales + franchises)
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Prestataire retenu
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Neoware
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En production depuis
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Début 2003
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Dossier 
