Lors d'une conférence de presse tenue dans la soirée de mardi,
en France, IBM a confirmé être parvenu à un accord de cession
de son activité PC. Le repreneur sera bien le constructeur chinois
Lenovo, numéro un dans son pays, comme l'affirmait la rumeur
propagée il y a deux jours par le New York Times (lire l'article
du 06/12/2004).
Le montant de l'accord s'élève à 1,25 milliard de dollars,
dont 650 millions versés en liquidités, le reste en action.
Par ailleurs, le groupe Lenovo écope d'une dette estimée à
500 millions de dollars. Mais plus qu'une simple session,
les deux acteurs signent là un véritable partenariat. En échange
de ces 1,25 milliard de dollars, le groupe chinois devient
propriétaire de la marque "ThinkPad" d'IBM pendant cinq ans.
Big
Blue se réserve tout de même plusieurs options. Tout d'abord,
il s'octroit 18,9% de la compagnie chinoise et place Stephen
Ward, actuel vice-président senior d'IBM, au siège de directeur général
de Lenovo tandis que l'ancien P-DG de Lenovo, Yang Yuanqing, occupera
désormais le poste de président du conseil d'administration.
Ensuite, le siège social du constructeur chinois est rapatrié
de Pékin à New York. Enfin, l'accord stipule qu'IBM sera le
principal prestataire de services et de financement de la
division PC de Lenovo.
Le nouveau groupe ainsi formé représente donc un chiffre
d'affaires annuel de 12 milliards de dollars et devrait écouler
quelques 11 millions de PC par an. Lenovo ajoute à ces 9 200
employés, les 10 000 collaborateurs d'IBM, dont 2 300 basés
aux Etats-Unis et une majorité déjà en Chine. Le constructeur
chinois, actuellement classé par le cabinet d'études Gartner
à la neuvième place des plus grands constructeurs de PC au
monde avec une part de marché de 2%, se retrouve propulsé
à la troisième place avec un total 7,1% des ventes derrière
HP et Dell.
Lenovo
met la main sur Great Wall Technology, son concurrent
direct en Chine |
Sur le marché chinois, Lenovo s'introduit également chez
son concurrent direct. En effet, la division PC d'IBM avait
fondé une co-entreprise avec Great Wall Technology, actuel
numéro deux du marché. IBM, anciennement classé cinquième
revendeur de PC en Chine, donne donc à Lenovo les moyens de
contrer l'offensive des leaders mondiaux tels Dell et HP,
aujourd'hui placé respectivement aux quatrième et sixième
rangs.
IBM, pourtant la première société à avoir lancé le PC en
1981, confirme donc son virage vers une activité de services,
jugée plus rentable. En 2003, la vente de micro-ordinateurs
contribuait pour près de 12% au chiffre d'affaires du groupe,
mais pour seulement 1% à la marge nette. L'activité oscillait
d'année en année entre pertes et profits.
Après vingt années d'existence, Lenovo n'a toujours pas réussi
à percer à l'international. L'entreprise a ouvert des bureaux
en Espagne et aux Etats-Unis, investi dans le marché des services
avant de revendre cette année sa filiale et tenté une co-entreprise
Internet avec AOL. La société totalisait un chiffre d'affaires
de trois milliards de dollars sur son dernier exercice.
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