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Mandrakesoft, éditeur de la distribution MandrakeLinux, vient
d'annoncer jeudi 24 février le rachat de son homologue brésilien
Conectiva pour un montant de 1,79 million d'euros obtenu par
échange de titres. L'opération, encore soumise à la validation
des actionnaires Mandrakesoft, sera normalement conclue fin
mars au terme d'une assemblée générale qui doit définir les
modalités de l'augmentation de capital et de l'échange d'actions.
"Nous avons fait connaissance avec Conectiva, il y a un an et demi. A l'époque,
nous en avions discuté mais nos deux sociétés n'étaient pas
alors en bonne santé financière", déclare François Bancilhon,
directeur général de Mandrakesoft. Les premières discussions
sérieuses débutent courant septembre 2004. En novembre, les
deux groupes fondent avec d'autres représentants du libre,
le Linux Core Consortium, une association qui vise à établir
une base commune interopérable entre distribution Linux (lire
l'article
du 18/11/2004).
"C'est
l'un des acteurs mondiaux importants dans les logiciels libres
et le numéro un au brésil et en Amérique du Sud", ajoute François
Bancilhon. Derrière l'Asie, l'Amérique du Sud représente l'un
des leviers majeurs de croissance pour les logiciels libres
et le gouvernement brésilien en favorise l'usage (lire
l'article
du 08/06/2004), 80% de son parc informatique doit ainsi
à terme migrer vers Linux. Or, Conectiva possède une expérience
de ce genre de migration de masse.
"Ils ont migré 16 000 postes et 800 serveurs dans les écoles
publiques de Sao Paolo, soit l'une des plus grandes opérations
de migration Linux effectuée au monde", souligne le directeur
général de Mandrakesoft. Le groupe brésilien dispose aussi
d'une activité formation Linux. En 2004, il s'est vu confier
15 000 demandes de mises à niveau. A ces atouts s'ajoute un
positionnement complémentaire à celui de l'éditeur français.
| "Conectiva
se focalise plus sur les grands comptes" - Mandrakesoft |
"Conectiva se focalise plus sur les grands comptes que Mandrakesoft,
cela faisait également parti des atouts de la société surtout que
maintenant nous avons développé une activité grand comptes.
Nous cherchons clairement à renforcer ce secteur comme le
prouve nos annonces au salon solutions Linux des produits
Corporate Server et Corporate Desktop", affirme François Bancilhon.
Mais la société brésilienne sort d'une crise difficile. Après
avoir regroupé jusqu'à 300 collaborateurs, elle n'en compte
plus que 60 aujourd'hui.
Sur son dernier exercice fiscal, Conectiva parvient à son
point d'équilibre pour un chiffre d'affaires de 1,7 millions
d'euros. Chez Mandrakesoft, l'exercice 2004 a été l'occasion
de renouer avec la profitabilité. La société française a réalisé
un chiffre d'affaires de 5,18 millions d'euros pour un bénéfice
net de 1,39 millions d'euros. Un an plus tôt, le groupe sortait
tout juste d'une procédure de redressement judiciaire. Désormais
armé d'une trésorerie de quelque 4 millions d'euros, le groupe
compte notamment sur les acquisitions pour soutenir sa stratégie
de croissance.
En juillet 2004, Mandrakesoft procédait à sa première acquisition
depuis sa sortie de redressement judiciaire en rachetant la
société de services en logiciels libres Edge IT. "La santé
de l'entreprise est bonne, le cours de l'action en hausse
et la trésorerie abondante. C'est maintenant qu'il faut le
faire. Nous voulons être l'un des acteurs de la consolidation
des logiciels libres", confirme le directeur général de Mandrakesoft.
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