Créée 1969, Cognos
a déjà conquis 15 000 clients dans plus
de 60 pays, et emploie 2 500 personnes. La société
propose des solutions de Business Intelligence, effectuant
des analyses multidimensionnelles sur les données
des entreprises. Les résultats permettent d'avoir
des vues analytiques de l'entreprise pour faciliter les
prises de décision des managers.
Compatibles avec 100 sources Olap et SGBD, les logiciels
Cognos s'intègrent à SAP, Oracle Applications,
Peoplesoft, etc.
Cognos affiche un CA consolidé de 385,6 millions
de dollars pour 2000 - mars 2000 - (résultat avant
impôts de 81,7 millions de dollars).
Ron Zambonini, son CEO
et président répond, à JDNet Solutions.
Propos recueillis le 19/10/2000 par José
DIZ
JDNet
Solutions : Cognos se positionne comme un leader de la Business
Intelligence, qu'est-ce cela signifie ?
Ron Zambonini : Nous voulons faire en sorte que les
décideurs
comprennent leur business et parviennent à comprendre
ce qui se passe. Nos solutions apportent de l'intelligence
aux données de production et leur permet d'effectuer
des analyses. Ces décideurs doivent pouvoir utiliser
une solution, sans se préoccuper de la technologie,
tout doit être transparent pour eux. C'est ce que
nous entendons par Business Intelligence.
Quels
ont été les apports du Web pour ces technologies ?
Avec la technologie client-serveur de la dernière
décennie, chaque poste devait posséder son
propre logiciel client propriétaire. Il fallait donc
consacrer beaucoup de du temps en maintenance et en mise
à jour sur tous les postes, et gérer les spécificités
de chaque type d'ordinateur.
Aujourd'hui, le navigateur Internet simplifie énormément
les choses, grâce aux langages HTML et Java. Nous
faisons en sorte que rien ne dépende du client. Avec
de simples clics, l'utilisateur utilise les ressources des
serveurs. Ces derniers sont maintenus de façon centralisée
par les techniciens. Cela réduit considérablement
les frais de maintenance. De plus, les utilisateurs peuvent
se consacrer à leur travail : explorer les données
et les visualiser sous différents angles en quelques
clics.
Le client/serveur en général était
une erreur : trop compliqué, trop technique. Les
technologies Web sont simples à écrire et
encore plus intuitives à utiliser.
L'objectif étant d'obtenir rapidement une réponse
simple et facile à comprendre, le Web et ses interfaces
standardisées répondent parfaitement à
ces besoins. Mais là encore, il faut rester simple
: pas de menus complexes, pas de pages surchargées,
pas de liens partout ... plus de sobriété
! Le HTML et le DHTML sont amplement suffisants pour répondre
à la plupart des besoins. D'ailleurs nous n'intégrons
pas de plug-in ni d'applets clientes vers l'utilisateur
final dans nos solutions.
Pour l'année 2000, 99% des commandes de Cognos sont
directement liées à des projets Web.
Le
rachat de Noticecast est-il le signe d'une modification
de votre stratégie ?
Nous misons beaucoup sur les technologies de personnalisation
de l'information vers les clients sans fil (assistants numériques
et téléphones mobiles). Avec le rachat de
Noticecast, éditeur de logiciels de notification
d'alertes, nous voulons que les décideurs puissent
être informés en temps réel sur l'activité
de leur société, où qu'ils se trouvent
dans le monde. Nos nouvelles solutions de Business Intelligence
intégreront la notification d'événements
en direct.
Mais, l'information doit vraiment épauler les décisions.
Ainsi, un message du type "une baisse de 5% du CA a
été signalée" ne suffit pas. L'aide
à la décision doit aller plus loin, et nous
pouvons indiquer "En modifiant telle action ou tel
paramètre, vous devriez pouvoir gagner 10%".
Bien entendu, cela doit se faire dynamiquement.
On
reproche souvent leur prix très important aux technologies
de Business Intelligence
Le prix de la solution de 5000 dollars
par utilisateur pour 50 licences est dégressif. Mais,
il faut analyser avant d'acheter. Avec le prospect, nous
vérifions la nature du projet et analysons si l'opération
est rentable.
Par ailleurs, la licence est acquise pour 99 ans, et une
fois pour toutes.
Par exemple, une grande compagnie d'assurances nous a acheté
une solution pour 2 millions de dollars. Son retour sur
investissement a été de trois mois ! En effet,
les réclamations de paiement et les relances, la
prospection, etc. ont accéléré les
rentrées d'argent de façon très importante.
Et je pourrais vous citer de nombreux autres exemples
internationaux.
Les achats de licences de nos solutions ne représentent
que 52% de notre chiffre d'affaire. Le service (incluant
formation et consulting) représente 20%, et le reste
est généré par le support. Ben entendu,
nous avons des accords avec d'importantes SSII mondiales
ou nationales.
Quelles
nouvelles politiques de facturation devez-vous mettre en
place avec Internet ?
Aujourd'hui, nous devons sans cesse étudier de nouvelles
façons de vendre nos solutions. En intranet, nous
pouvons facturer en fonction du nombre d'utilisateurs. En
environnement extranet et Internet, il semble que le prix
en fonction du modèle de serveur et du nombre de
processeurs convienne mieux. Quant aux ASP, il faut certainement
étudier le partage de revenus (revenue sharing),
et un prix basé sur la valeur de l'information (value
based pricing).
De nouveaux modèles de pricing vont certainement
apparaître.
Quel
sont vos avantages sur vos concurrents ?
Nous avons toutes les pièces du puzzle décisionnel
et nous nous intégrons avec de nombreuses sources
de données et progiciels. Notre technologie Olap
est simple à utiliser et très performante.
Cet aspect est très important, car les clients demandent
des analyse de données de plus en plus fines et veulent
une réponse immédiate. Avec les technologies
Internet, nous pouvons aujourd'hui répondre pleinement
à ses attentes.
Simplicité d'utilisation et rapidité de mise
en oeuvre sont nos deux atouts majeurs. Mais nous savons
aussi gérer la montée en charge du nombre
d'utilisateurs possibles.
Par ailleurs, nous sommes les seuls du marché à
être présents dans 65 pays, et à offrir
un support local, assuré par des gens du pays. Il
est primordial que nos employés comprennent le pays
: sa psychologie, les comportements spécifiques,
les marchés locaux,...
Quel
est votre site Web favori ?
Un de mes sites favoris est pgatour.com,
un site vraiment incontournable pour les amateurs de golf.
C'est bien fait, simple, très riche en information :
un vrai plaisir.
Sinon, celui que j'utilise le pus souvent reste yahoo.com
qui allie simplicité, efficacité, et pertinence.
Ron Zambonini rejoint Cognos en 1989 en tant que vice-
président de la recherche et du développement
(R&D). Un an plus tard, il est nommé "senior
vice president of R&D". En janvier 1993 il a intégré
un poste de "president and chief operating officer
(COO)". Il occupe la fonction de président
et Chief Executive Officer (CEO) depuis septembre
1995.
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